Com o aumento no número de casos alimentados pela variante Omicron, veio uma demanda maior por testes de coronavírus – e logo atrás, um aumento nas acusações de fraude e avisos aos consumidores americanos sobre sites de testes de coronavírus fraudados.
“Em toda a Califórnia, sites de testes falsos estão se proliferando para explorar famílias e indivíduos que procuram fazer o teste para Covid”, disse Rob Ponta, procurador-geral da Califórnia, Ele disse em um comunicado Mês passado.
Promotores no Novo México, Nova York, Massachusetts, Oregon, Flórida, Minnesota, Califórnia, Illinois, Colorado e Washington fecharam ou processaram os locais de teste nas últimas semanas.
A única coisa que os operadores de sites de testes ilegais podem buscar são as informações pessoais dos pacientes, como números de cartão de crédito, dados de carteira de motorista e números de seguro social, que podem ser usados para roubo de identidade ou compras on-line indesejadas. Eles podem tentar cobrar dos governos por testes que alegam terem sido dados a pessoas sem seguro, ou cobrar dos consumidores por testes que deveriam ser gratuitos e, em seguida, fornecer resultados inventados ou nada.
“É importante que as pessoas saibam que esses sites não são autorizados ou regulamentados por uma agência governamental e devem fazer perguntas antes de visitar um site de teste pop-up – ou tentar usar um site de teste patrocinado pelo estado”, Kwame Raoul, disse o procurador-geral de Illinois. Aconselhado em um comunicado em janeiro.
O site da Federal Trade Commission fornece Dicas sobre como evitar golpes de sites de teste falsos. O comitê recomenda que as pessoas que procuram o teste obtenham uma referência de um profissional de saúde, em vez de confiar em qualquer site que encontrem. Outra dica é verificar se um site está listado no site do departamento de saúde local. Os consumidores também podem perguntar ao departamento de polícia local ou ao gabinete do prefeito, que deve saber sobre todos os locais de teste legítimos aprovados localmente.
Departamento de Saúde e Serviços Humanos Inspetor Geral recomendo Cuidado com qualquer site de testes que solicite informações financeiras ou médicas para um teste gratuito.
Um caso de alto perfil das acusações de fraude envolve uma empresa com sede em Chicago, o Covid Control Center, que abriu cerca de 300 sites pop-up em todo o país e Coletou até 10.000 amostras por dia. O FBI e outras agências federais, incluindo os Centros de Serviços Medicare e Medicaid, estão investigando a empresa e seu laboratório parceiro, Clinical Physicians Laboratory, após reclamações de ex-funcionários e membros do público.
A empresa e o laboratório também estão sendo investigados por promotores em vários estados, incluindo IllinoisÓregon WashingtonArizona Minnesota e Massachussets.
Procurador-Geral de Illinois, Sr. Raoul, escreveu em um comunicado As queixas sobre a empresa variaram “desde resultados de testes atrasados ou não recebidos, até resultados sendo fornecidos a indivíduos que nunca fizeram um teste, testes sendo armazenados inadequadamente e funcionários usando equipamentos de proteção individual e máscaras faciais inadequadamente”.
O Center for Covid Control anunciou no final de janeiro que todos os seus locais de teste seriam fechados até novo aviso. A empresa disse em um breve comunicado publicado em seu site que fornecerá treinamento adicional a seus funcionários sobre coleta de amostras, atendimento ao cliente e conformidade com as diretrizes regulatórias. O comunicado não abordou diretamente as acusações contra a empresa, e o site não está mais em operação.
Representantes do Center for Covid Control não responderam a repetidas mensagens pedindo comentários para este artigo.
Procurador-Geral Keith Ellison de Minnesota Apresente uma ação judicial contra a empresa e o laboratório Em 19 de janeiro, acusando-os de “enganar os consumidores”. Em um comunicado de imprensaEllison citou acusações de ex-funcionários de que as amostras de teste foram armazenadas inadequadamente e negligenciadas por vários dias, e que os gerentes os instruíram a falsificar as datas de recebimento das amostras e mentir para os pacientes sobre os resultados, dizendo que eram negativos ou inconclusivos quando as amostras na verdade não eram. cortar. foi testado.
Uma ação movida pelo procurador-geral de Washington, Bob Ferguson, A empresa é acusada de faturar fraudulentamente ao governo federal mais de US$ 124 milhões para rastrear pacientes supostamente sem seguro, muitos dos quais têm plano de saúde.
“O Centro de Controle do Covid contribuiu para a disseminação do Covid-19 fornecendo resultados falsos negativos”, disse Ferguson em comunicado. “Esses centros de teste falsos ameaçam a saúde e a segurança de nossas comunidades”.
