Um instrumento-chave do rover Perseverance foi revivido para continuar a busca por evidências de vida microbiana em Marte.
Varredura de ambientes habitáveis usando Raman e cintilação para procurar substâncias orgânicas e químicas (Sherlock) ferramenta instalada em perseverançaO braço robótico do Observatório do Futuro está fora de serviço há cerca de seis meses, porque a tampa protetora móvel da lente não funcionava corretamente devido à poeira.
Engenheiros da NASA Laboratório de Propulsão a Jato O JPL usou várias estratégias, incluindo aquecer o motor, redirecionar o braço robótico e até usar a furadeira de percussão do rover para tentar liberar a tampa.
Em março, a equipe conseguiu abrir a tampa da câmera SHERLOC com foco automático e imagem de contexto (ACI), abrindo seu campo de visão. A partir daí, a equipe encontrou uma maneira de usar o braço robótico do Perseverance para focar nos alvos. Em 17 de junho, eles confirmaram o status operacional de Sherlock.
“O braço robótico do rover é incrível. Ele pode ser direcionado em passos tão pequenos quanto um quarto de milímetro para nos ajudar a avaliar a nova posição de foco do SHERLOC, e pode colocar o SHERLOC com alta precisão no alvo”, disse Kyle Ockert, vice do SHERLOC. investigador principal. Laboratório de Propulsão a Jato, em A declaração.
“Depois de testar primeiro no solo e depois Marte“Determinamos que a distância ideal para a colocação do SHERLOC com o braço robótico é de cerca de 40 milímetros” ou 1,58 polegadas. “A esta distância, os dados que coletamos devem ser tão bons como sempre.”
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SHERLOC usa espectroscopia Raman, que envolve direcionar um laser ultravioleta sobre um alvo e analisar a luz espalhada para identificar vibrações moleculares, que são usadas para revelar a estrutura química. A espectroscopia de fluorescência também é usada para detectar compostos orgânicos. Quando a luz UV incide sobre materiais orgânicos, ela excita suas moléculas, que emitem luz em diferentes comprimentos de onda, que o SHERLOC então coleta.
A máquina foi feita Usado para encontrar evidências Os blocos de construção da vida podem ter existido há muito tempo em Marte.
O rover Perseverance pousou no fundo da cratera de Jezero em fevereiro de 2021, uma zona de pouso que foi avaliada como um antigo local de bacia lacustre que poderia ter um alto potencial para habitação no passado.
Segundo o Laboratório de Propulsão a Jato, o veículo está na fase final de sua quarta campanha científica. Ela está atualmente procurando evidências de depósitos de carbonato e peridotito em uma área ao longo da borda interna de Jezero.
