Daqui a um ano, Cooper Flagg, calouro da Duke University, poderá ser a escolha número 1 no draft da NBA, e ele já está aumentando seu currículo. O USA Basketball convidou o jovem de 17 anos para treinar contra a equipe dos EUA antes das Olimpíadas de Paris.
Flagg foi um dos 15 jogadores nomeados para o Team USA Select Team na sexta-feira, grupo que ajudará a seleção nacional a se preparar para o campo de treinamento na próxima semana em Las Vegas. Há uma longa história de jogadores do seleto time que acabaram ingressando na seleção nacional, incluindo os atuais jogadores Anthony Edwards e Tyrese Haliburton, que assumiram o cargo em 2021 antes das Olimpíadas de Tóquio.
Flagg, de 1,80 metro, de Newport, Maine, é o primeiro estudante universitário a jogar pela seleção nacional desde 2013, quando os então astros universitários Doug McDermott de Creighton e Marcus Smart do estado de Oklahoma estavam no time.
Flagg será acompanhado por um grupo de jogadores que acabaram de terminar temporadas fortes como novatos. O atacante do Charlotte Hornets, Brandon Miller, que terminou em terceiro na votação de Estreante do Ano na temporada passada, se juntará à equipe junto com Branden Podzemski e Trace Jackson-Davis do Golden State Warriors e Jimmy Jaquez Jr. novatos notáveis na temporada de 2023 -24.
Os jogadores veteranos Trey Murphy do New Orleans Pelicans, Jalen Duren do Detroit Pistons, Keegan Murray do Sacramento Kings, Jalen Suggs do Orlando Magic, Micah Potter do Utah Jazz, Payton Pritchard do campeão Boston Celtics e os jovens do Houston Foguetes. Os atacantes Ameen Thompson e Jabari Smith Jr. também foram nomeados para a equipe.
Jogadores com experiência externa no estilo FIBA também estarão na escalação, incluindo os ex-jogadores da NBA Langston Galloway e Nigel Hayes-Davis.
A equipe será treinada pelo técnico do Magic, Jamaal Moseley.
“Como ex-membro da equipe dos EUA, sei o quão importante e agradável esta oportunidade é para cada um desses jogadores”, disse o diretor-gerente do USA Basketball, Grant Hill, em um comunicado. “Há uma quantidade enorme de talentos nesta seleta equipe com a importante missão de ajudar a Seleção Nacional Masculina dos EUA de 2024 no início de sua jornada para os Jogos Olímpicos. Cada um desses atletas desempenhará um papel em nossos preparativos à medida que também desenvolvemos o escalação da seleção nacional para o futuro.”
