Seul, Coreia do Sul
CNN
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Ao lado de uma mesa repleta de pedaços de solda, fios soltos e componentes eletrônicos, a tela do computador de Choi rastreia as condições do vento e a localização GPS de alguns pacotes improváveis: enormes balões “inteligentes” que ele está flutuando na Coreia do Norte.
A partir de um pequeno apartamento na capital sul-coreana, Choi, que a CNN identifica por um pseudónimo devido à sua privacidade e segurança, é uma das partes envolvidas no que se tornou uma batalha crescente entre as duas Coreias. Península Coreana.
Durante anos, ativistas sul-coreanos e desertores norte-coreanos enviaram balões ao Norte cheios de materiais de propaganda críticos ao ditador Kim Jong Un e pen drives cheios de músicas K-pop e programas de TV sul-coreanos – todos estritamente proibidos nos países empobrecidos. população. Um país isolado.
Em resposta, as autoridades norte-coreanas enviaram mais de 1.000 balões para o Sul desde maio, transportando lixo, detritos e larvas – alimentando tensões enquanto a poderosa irmã do líder da Coreia do Norte, Kim Yo Jong, alertava para “problemas” à frente.
Em 2020, a Coreia do Sul aprovou uma lei que criminaliza a passagem de folhetos de propaganda anti-Coreia do Norte através da fronteira, enquanto o anterior governo liberal de Seul pressionava pelo envolvimento com Pyongyang.
Mas muitos ativistas desafiaram-no antes da decisão Foi parado pelo tribunal no ano passadoOs desertores norte-coreanos responderam a uma queixa apresentada no Sul, chamando a lei de uma restrição excessiva à liberdade de expressão.
Choi, co-fundador do Comité para a Reforma e Abertura da Coreia do Norte, está entre aqueles que desertaram da Coreia do Norte, que prometeram continuar a enviar balões para a sua terra natal.
Montados pela equipe de Choi em seu apartamento em Seul, os balões são um avanço em relação aos balões básicos que espalham aleatoriamente seu conteúdo quando esvaziados ou estourados.
Equipados com rastreadores GPS, os entusiastas podem rastrear esses balões “inteligentes” de próxima geração em tempo real em missões que abrangem centenas de quilômetros. Segundo seus dados, a equipe voou um de seus balões para a China.
Os balões elípticos da equipe têm cerca de 12 a 13 metros (cerca de 40 a 42 pés) de comprimento, são feitos de plástico e cheios de hidrogênio, disse Choi. Eles escolheram cuidadosamente a espessura do plástico para reter o ar e permitir que algum hidrogênio vazasse naturalmente, ajudando a controlar a altura dos balões, acrescentou.
Sensores e pequenas placas de circuito fixadas nos balões permitem que os balões viajem a uma certa altura e a uma certa distância. “Quando os balões flutuam acima de 4.000 metros, o dispensador não funciona corretamente, por isso temos um saco extra de folhetos para lançar quando atingirem uma altitude maior”, disse Choi. “Está programado para emitir gás hidrogênio dependendo da altitude.”
“Acredito que a Coreia do Norte pode mudar quando a divindade de Kim Jong Un for destruída, e enviar estes balões inteligentes é a maneira de conseguir isso”, acrescentou Choi.
“Estou muito orgulhoso por termos contribuído para a remoção da estátua de Kim Jong Un.”
Os balões inteligentes implantados pela equipe de Choi transportam diversas cargas úteis, algumas das quais incluem automação.
Em uma versão, os balões carregam um pequeno alto-falante improvisado que parece uma lanterna de acampamento, preso com braçadeiras e cola. Preso a uma almofada, a uma bateria e a um pára-quedas, ele espalhava propaganda enquanto flutuava até o chão, com uma mensagem que declarava: “A Coreia do Norte só poderá sobreviver se o Partido dos Trabalhadores for abolido”.
Às vezes, os balões são equipados com um dispositivo de distribuição automática de folhetos. Eles podem transportar cerca de 1.500 folhetos de campanha – o dispensador cospe rapidamente com a ajuda de um cronômetro e um dispositivo de ajuste de altura.
“Desenvolvemos um método para dispersar os folhetos por uma grande área de 50 a 300 quilômetros (cerca de 31 a 186 milhas), tornando muito difícil para as autoridades norte-coreanas coletar todos eles”, disse Choi. “Com nosso sistema, podemos controlar os folhetos que caem a cada 300 metros ou a cada quilômetro e garantir que as pessoas possam vê-los”.
Esses recursos permitem mais controle sobre os equipamentos da equipe do que os balões convencionais utilizados por outros entusiastas. Por exemplo, os balões inteligentes são projetados para começar a cuspir folhetos em pontos específicos com base na velocidade e direção do vento, disse Choi – permitindo que sejam distribuídos nas áreas-alvo. Eles também podem controlar a frequência de distribuição de panfletos.
Enquanto Choi compra algumas peças para os dispositivos, ele usa impressoras 3D para fabricar outras. Antes de fundar a organização em 2013, ele completou seus estudos de engenharia em uma universidade norte-coreana antes de desertar para o Sul – com vídeos do YouTube e membros de sua equipe – ajudando a melhorar os balões enviados ao Norte.
E não é o seu trabalho de tempo integral; Ele trabalha em outro lugar durante o dia, chega ao apartamento depois do trabalho, cria peças impressas em 3D e depois as monta por até seis horas por dia. Cada balão inteligente custa cerca de US$ 700 para ser fabricado, disse ele.
A motivação de Choi, disse ele, é que sua família ainda mora na Coreia do Norte. E ele pediu aos grupos ativistas na Coreia do Sul que parassem.
“Para os críticos das nossas atividades, é como dizer: ‘Vamos ajudar a perpetuar a ditadura na Coreia do Sul'”, disse ele, acrescentando que Seul esteve sob ditadura durante décadas antes de o Sul fazer a transição para a democracia na década de 1980.
A luta de balões fez aumentar as tensões entre as duas Coreias, que estão tecnicamente em guerra – um armistício pôs fim à Guerra da Coreia que dividiu a península em 1953, mas nenhum tratado de paz formal foi assinado.
As relações entre os dois países melhoraram um pouco em 2017 e 2018, permitindo que alguns elementos sul-coreanos, incluindo partes da sua cultura pop, entrassem na nação eremita.
Mas a situação na Coreia do Norte deteriorou-se nos anos seguintes, à medida que o líder Kim intensificou os testes de armas, desafiando as sanções das Nações Unidas e o fracasso das negociações diplomáticas, levando ao regresso de regras mais duras no Norte.
Entretanto, os dois países estão a aproximar-se dos respetivos parceiros – a Coreia do Norte assinou recentemente um pacto de defesa com o presidente russo, Vladimir Putin, e a Coreia do Sul está a aumentar a cooperação com o Japão e os Estados Unidos.
Na terça-feira, a Coreia do Sul alertou que poderia retomar as transmissões de propaganda em alto-falantes através da fronteira depois de detectar o último lote de 350 balões de destroços vindos da Coreia do Norte – algo que não fazia desde 2018.
Nos últimos anos, Seul usou alto-falantes gigantes para transmitir propaganda e música ao longo da fronteira fortemente militarizada, incluindo reportagens e o hit do grupo K-pop Big Bang, “Bang Bang Bang”.
“Nossos militares estão prontos para lançar imediatamente campanhas contra a Coreia do Norte e agirão com flexibilidade de acordo com a situação estratégica e operacional”, disse o Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul, acrescentando que o reinício dos alto-falantes “depende das ações da Coreia do Norte”. .”
