CIDADE DO MÉXICO (AP) – O Volkswagen Beetle 1996 de Janet Navarro ruge enquanto ela sobe uma colina íngreme com vista para casas de concreto empilhadas como caixas nos arredores da Cidade do México.
Ela pisa no pedal, passando por um Fusca verde-limão como o dela, depois por um distinto vermelho e amarelo, depois por outro pintado de azul marinho brilhante.
“Nenhum outro carro chega aqui”, disse ela. “Apenas Fuzhou.”
O Fusca, ou “Fucho”, como é conhecido no México, pode ter nascido na Alemanha, mas neste bairro montanhoso da periferia da Cidade do México não há dúvida: o “Bug” é rei.
O Fusca tem uma longa história na extensa capital do país. Modelos da velha escola como estes – outrora conduzidos como táxis – têm espalhado os quarteirões da cidade à medida que a sua aparência exótica cativou o fascínio de muitas pessoas em todo o mundo. Há muito tempo é conhecido como “o carro do povo”.
mas Após a cessação da produção de modelos mais antigos no México em 2003 e de versões mais recentes em 2019, a população de Bug está diminuindo na área metropolitana de 23 milhões. Mas no bairro norte de Cuautépec, os clássicos Beetles ainda se alinham nas ruas – tanto que a área foi apelidada de “Vocholandia”.
Taxistas como Navarro dizem que continuam a usar os Fuchos porque os carros são baratos e o motor na traseira lhes dá mais potência para subir as colinas íngremes do bairro.
Navarro começou a levar os Beatles para o trabalho há oito anos, como forma de alimentar seus três filhos e colocá-los na escola.
“Quando me perguntam o que faço no trabalho, digo com orgulho que sou um Fuchera (motorista de Fuzhou)”, disse Navarro um dia antes do Dia Mundial do Fusca, no sábado. “Este trabalho me mantém à tona… é minha paixão e meu amor.”
Enquanto alguns carros antigos estão desmoronando, a pintura desbotada após anos de desgaste, outros motoristas enfeitam seus carros, mantendo-os com a melhor aparência.
Um motorista batizou seu carro azul brilhante de “Gualupita” em homenagem a sua esposa, Guadalupe, e a parte inferior é decorada com chamas de alumínio que emanam do logotipo da Volkswagen. Outro pintou um Volkswagen de rosa e branco e colou olhos de gato rosa nos faróis.
No entanto, os mecânicos da região dizem que dirigir os fooshos é uma tradição em extinção. David Enochosa, mecânico de automóveis, disse que a pequena oficina de sua família na cidade vendia peças e fazia manutenção principalmente em Fuscas. Mas desde que a VW interrompeu a produção há cinco anos, as peças tornaram-se mais difíceis de obter.
“Com a tendência atual, desaparecerá em dois ou três anos”, disse Enochosa, com as mãos enegrecidas pela graxa do carro. “Antes tínhamos muitas peças de reposição para Fuzhou, e agora não há o suficiente… então eles têm que procurar peças de reposição em oficinas ou ferros-velhos.”
Enquanto ele falava, um cliente entrou carregando um parafuso desgastado, procurando um substituto para a embreagem de seu Volkswagen.
O cliente, Jesús Becerra, teve sorte: Enochosa saiu de sua loja carregando uma unha nova e brilhante.
Os motoristas menos afortunados precisam percorrer a vizinhança em busca de peças específicas. Mais carros estão ficando inutilizáveis e não passam nas inspeções de emissões.
Mas Becerra estava entre aqueles que acreditavam que os Fochos persistiriam no seu bairro.
“Se você adaptá-lo, encontrará uma maneira de fazê-lo continuar funcionando”, disse ele. “Você diz: ‘Vamos fazer isso, consertar e vamos embora’.”
Outros, como Joaquin Perez, dizem que continuar dirigindo seu Herbie 1991 branco é uma forma de dar continuidade à tradição familiar. Ele explicou que cresceu perto do Bugs, enquanto seu carro tremia. Seu pai era taxista como ele e ele aprendeu a dirigir um Volkswagen.
Agora, depois de 18 anos como motorista, seu painel está repleto de bugigangas de sua família. Um pato de plástico do filho, um sapo de pelúcia da filha e um pano da esposa.
“Esta área, desde que me lembro, sempre foi um lugar para Fuzhou”, disse ele. “Este é o carro do povo.”
