Kaitlyn Clark brilha em sua estreia na pré-temporada da WNBA quando o Indiana Fever cai para o Dallas Wings

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A era Caitlin Clark teve um começo difícil.

Diante de uma multidão com ingressos esgotados em Dallas em seu primeiro jogo da WNBA, embora tenha sido uma pré-temporada impactante, Clarke foi tão impactante quanto nos últimos quatro anos em Iowa (talvez em parte por causa de todos os conhecidos Big Ten adversários no estádio). Embora o Indiana Fever tenha perdido para o Dallas Wings por 79-76, no qual o armador do Wings, Arike Ogunbowale, acertou a cesta de 3 pontos faltando três segundos para o fim, Clark terminou com 21 pontos, o recorde do time, e fez cinco cestas de 3 pontos.

“Achei que jogamos muito duro. É uma ótima atmosfera para o basquete feminino”, disse Clark após o jogo na Bali Sports Radio. “Acho que é um bom começo para a temporada da WNBA”.

Clark começou ao lado de Erica Wheeler, permitindo que a ex-estrela do estado de Iowa jogasse com e sem bola. Em sua primeira posse como armadora de fato, ela fez um passe perfeitamente executado para encaminhar NaLyssa Smith pela quadra. Depois que a tentativa de Smith no aro foi bloqueada, Clark entrou no modo de arremesso, acertando uma cesta de 3 pontos para seus primeiros pontos profissionais.

Os três continuaram fluindo no primeiro tempo. Clark igualou o total dos Wings, com quatro cestas de 3 pontos antes do intervalo, incluindo uma que exigiu uma jogada deslumbrante contra Natasha Howard, a ex-Jogadora Defensiva do Ano. Howard virou-se para Clark no perímetro, e a escolha número 1 criou espaço suficiente com um drible hesitante e depois caiu para a esquerda para drenar um saltador.

Clark não se aventurou muito no aro no início, mas seu arremesso estava pronto para a WNBA, incluindo um arremesso de médio alcance perto do final do segundo quarto. No primeiro tempo, Clark marcou 16 pontos, liderando os dois times.

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No entanto, havia muito que poderia ser melhorado no desempenho da noite de sexta-feira. Clark terminou com cinco turnovers, o melhor do jogo, e foi apitado por quatro faltas. Ela disse depois que a Febre poderia ter entrado melhor em seu ataque e que há espaço para entender mais sobre quando avançar na transição e quando desacelerar o ritmo do jogo. Ela também disse que o passe do time poderia ter sido melhor.

“No geral, há muito a aprender com ele”, disse Clark. “São boas experiências de aprendizagem para nós. Não conta. Volte e assista ao filme, o filme não mente e aprenda com isso.”

“Este é um processo, certo? Começamos a praticar no domingo”, disse o técnico do Fever, Christy Sides. “Ainda estamos aprendendo um com o outro. Você trabalhou tanto para conseguir algumas fotos que não precisa mais trabalhar duro para obtê-las.

Aliyah Boston, Rookie of the Year do ano passado, terminou com oito pontos e oito rebotes em sua estreia na pré-temporada, enquanto Smith, a segunda escolha no draft da WNBA de 2022, terminou com 20 pontos e seis rebotes. A também estreante Celeste Taylor terminou o jogo com cinco rebotes em 11 minutos.

A cesta de 3 pontos de Ogunbowale foi sua única cesta de 3 pontos no jogo, embora ela tenha terminado com 19 pontos. O armador novato Jaylen Brown liderou os Wings com 21 pontos.

Jesse Sheldon, 5º escolhido no draft da WNBA de 2024, jogou 13 minutos no banco dos Wings e registrou duas assistências.

O segundo e último jogo da pré-temporada do Fever será agendado para sexta-feira, 10 de maio.

Reese finalizou um rebote antes de um duplo-duplo em sua estreia

A ex-estrela da LSU, Angel Reese, também fez sua estreia na pré-temporada na noite de sexta-feira, quando o Chicago Sky enfrentou o Minnesota Lynx. Reese começou a disputa, fazendo uma tentativa de bandeja do atacante do Minnesota, Naphesa Collier, apenas três minutos de jogo. Embora Reese não tenha marcado no primeiro quarto, ela se acomodou no segundo quarto, marcando um gol e também mostrando química ofensiva com a central Camila Cardoso.

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Faltando 3:49 para o final do intervalo, Reyes encontrou Cardoso cortando para a cesta para uma bandeja, um aro que a atacante do Chicago, Brianna Turner, disse que parecia melhor pessoalmente.

Chicago perdeu por 92-81, mas Reese terminou com 13 pontos e foi agressivo na borda. Ela tentou 10 lances livres e acertou nove. Ela também somou nove rebotes, o recorde do jogo. Cardoso, terceiro escolhido no draft de abril passado, saiu do banco do Chicago e terminou com seis pontos e quatro rebotes em 13 minutos de ação.

A ex-estrela de Utah, Alyssa Bailey, fez sua estreia na pré-temporada pelo Lynx, mas teve dificuldades ofensivas, acertando apenas uma de suas sete tentativas de chute em 13 minutos de ação.

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(Foto: Cooper Neal/NBAE via Getty Images)

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