O New England Patriots entrou no Draft da NFL de 2024 com um grande buraco na posição esquerda do tackle. No entanto, eles não abordaram esse ponto – pelo menos à primeira vista.
Enquanto eles selecionavam o tackle no terceiro round, Keidan Williams foi exclusivamente o right tackle durante sua carreira de cinco anos na Penn State. Todas as suas 40 contribuições vieram do lado direito, assim como 2.290 de seus 2.292 golpes de ataque combinados.
Então qual é o problema?
Apesar de sua falta de experiência jogando no campo esquerdo do Nittany Lions – uma vaga que foi gerenciada pelos colegas escolhidos do draft da NFL Rasheed Walker e Olu Fashanu durante seu tempo em Happy Valley – os Patriots se sentem confiantes na capacidade de Wallace de passar para esse lado. linha. Na verdade, eles não deixaram dúvidas sobre suas intenções desde que investiram a 68ª escolha geral no jogador de 24 anos.
Para começar, tanto o diretor de olheiros Elliott Wolfe quanto o técnico Jerrod Mayo falaram sobre Wallace ser um left tackle competente.
“Ele era um cara que consideramos atlético o suficiente para mudar para o lado esquerdo”, disse Wolf logo após Wallace ser convocado na noite de sexta-feira. “Passador muito bom, ele realmente deu um grande passo à frente este ano como titular de quatro anos. Atlético, pode dobrar, forte, durão, durão. Talvez ele possa jogar como armador. Achamos que ele pode jogar em quatro posições, mas ele sente… Certamente ele pode jogar no lado esquerdo.
Mayo acrescentou que confia nos assistentes técnicos do Patriots para tomar essa decisão. A avaliação do coordenador ofensivo Alex Van Pelt, do técnico de linha ofensiva Scott Peters e do técnico assistente do O-line Robert Kugler desempenhou um grande papel na contratação de Wallace com uma mudança para o left tackle em mente.
“Gosto da maneira como ele joga, mas depois de conversar com Van Pelt e Scottie Peters e aquele grupo e Kugler, eles estavam muito confiantes de que esse cara pode jogar nos dois lados do campo”, disse Mayo. “Tenho que ter certeza de que escolhi as pessoas certas para avaliar ou imaginar o que esse cara pode fazer no futuro. Não estou interessado em microgerenciamento ou algo assim. Se o coordenador ofensivo e o técnico da linha ofensiva disserem: ' Ei, esse cara pode fazer… “X, Y, Z”, ok, eu aceito.
A conversa de Mayo e Wolf sobre Wallace se mudar para o lado esquerdo também não foi da boca para fora para apaziguar uma base de fãs que procurava uma atualização no tackle esquerdo. Basta olhar para o gráfico de profundidade dos Patriots, que ficou visível em um vídeo dos bastidores compartilhado pela equipe:
Embora a qualidade da foto fora de foco deixe algumas coisas a desejar, as informações exibidas na tela ainda são adequadas. Afinal, o que se vê é um elenco do Patriots com a defesa no topo e o ataque na parte inferior; Os cartões são jogadores com cartões amarelos que representam escolhas de draft.
O que podemos ver é uma dessas cartas com o grupo de quarterbacks (Drake May, escolha do primeiro round), e outra no left tackle. Essa carta é Keidan Wallace.
Resta saber quão eficaz ele será no left tackle. Enquanto isso, o próprio Wallace falou sobre sua confiança em tomar a decisão, se solicitado.
E com base em todas as informações que temos, é exatamente isso que os Patriots fariam.
