John Calipari está finalizando um contrato de cinco anos para se tornar o próximo técnico de basquete masculino no Arkansas, disseram fontes à ESPN no domingo à noite, um movimento de grande sucesso que abalará a SEC e o cenário do basquete universitário.
Espera-se que o contrato de Calipari tenha um salário base ligeiramente inferior aos US$ 8,5 milhões que ele ganhará no Kentucky, disseram fontes à ESPN. No entanto, espera-se que o negócio seja encorajador, com potencial para ultrapassar esse número.
A expectativa é que o negócio seja fechado nas próximas 24 horas.
Benfeitor de longa data do Arkansas, John H. O relacionamento de longa data de Calipari com Tyson ajudou a fechar o negócio.
Calipari substituirá Eric Musselman, que partiu para a USC na semana passada. Após sua saída, o diretor atlético do Arkansas, Hunter Yuracek, perseguiu Chris Beard, de Ole Miss, e Jerome Tang, do Kansas State, embora ambos os treinadores tenham retornado para suas respectivas escolas. Acredita-se que Arkansas esteja pagando a Beard US$ 5 milhões por ano.
Calipari estava sob muita pressão em Kentucky, já que os Wildcats não conseguiam sair do primeiro fim de semana do torneio da NCAA desde 2019, perdendo para o St. Nos últimos anos.
Após a derrota no primeiro turno para Oakland, houve especulação suficiente sobre a situação profissional de Calipari que o diretor atlético Mitch Barnhart teve que emitir uma declaração confirmando que Calipari retornaria como técnico dos Wildcats na próxima temporada.
Kentucky deveria a Calipari mais de US$ 33 milhões, mas não teria que pagar nenhum dinheiro à escola se ela o contratasse em outro programa.
Um dos maiores nomes do esporte universitário, Calipari está no Kentucky desde 2009. Ele liderou os Wildcats ao título nacional em 2012 e foi para a Final Four em quatro de suas primeiras seis temporadas em Lexington. Kentucky foi para a Elite Eight em 2017 e 2019, mas venceu apenas um jogo do torneio da NCAA desde sua última corrida até a final regional.
Fora das quadras, Calipari estabeleceu os Wildcats como uma potência de recrutamento no país, conseguindo rotineiramente aulas de recrutamento de alto nível.
Em 15 temporadas com os Wildcats, Calipari está 410-123.
Calipari foi o técnico principal do Memphis por nove temporadas antes de substituir Billy Gillispie no Kentucky em 2009. Ele levou os Tigers a dois Elite Eights e chegou ao jogo do campeonato nacional em 2008, onde perderam para o Kansas na prorrogação.
Calipari levou a UMass à Final Four em 1996 antes de partir para a NBA e treinar o New Jersey Nets por três temporadas.
