- Por Kalkidan Yebeltal e Danai Nesta Kubimba
- BBC News, Adis Abeba e Londres
A Somália expulsou o embaixador etíope do país e ordenou o encerramento de dois consulados.
Acusou a Etiópia de violar “a soberania e os assuntos internos da Somália”.
A Somália também chamou de volta o seu embaixador na capital etíope, Adis Abeba, para realizar “consultas abrangentes”.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Etiópia, Nebiu Tedla, disse à agência de notícias Reuters que o governo não tem informações a esse respeito.
A expulsão destaca a escalada das tensões diplomáticas na região após o acordo portuário sem litoral da Etiópia com a autoproclamada república da Somalilândia no início deste ano.
A sua independência não foi reconhecida internacionalmente e a Somália condenou o acordo, descrevendo-o como um ataque à sua soberania.
Em Janeiro, a Etiópia assinou um acordo com a Somalilândia para arrendar uma faixa costeira de 20 quilómetros (12 milhas), para que possa construir uma base naval.
O acordo não é juridicamente vinculativo, embora seja visto como uma declaração de intenções e possa levar a um tratado que impõe obrigações às partes que o assinam.
Em troca, a Etiópia teria informado a Somalilândia que lhe ofereceria um possível reconhecimento no futuro, o que irritou a Somalilândia.
A Somalilândia separou-se da Somália há mais de 30 anos, mas não foi reconhecida pela União Africana ou pelas Nações Unidas como um país independente.
Na sequência deste acordo, o Presidente somali, Hassan Sheikh Mohamud, lançou uma campanha diplomática e viajou para a Eritreia e o Egipto – dois países com relações tensas com a Etiópia.
A Somália exigiu que o acordo fosse publicamente anulado pela Etiópia, mas isso não aconteceu.
A Somália descreveu o acordo como um acto de agressão, acrescentando que era um “obstáculo à paz e à estabilidade”.
No início desta semana, delegados etíopes reuniram-se com responsáveis da região semi-autónoma de Puntland, na Somália, que tem relações difíceis com o governo central.
Puntland disse este ano que funcionaria como um estado funcionalmente independente em meio a uma disputa sobre as mudanças constitucionais da Somália.
Os dois consulados da Etiópia que a Somália ordenou o encerramento estão localizados em Hargeisa e Garowe, capitais da Somalilândia e Puntlândia, respectivamente.
A possibilidade de confrontos armados entre os dois países parece improvável nesta fase. A Etiópia é um dos países que contribui com soldados para a missão de manutenção da paz da União Africana na Somália, o que complica ainda mais a situação.
Já existem preocupações de que o grupo islâmico Al-Shabaab possa utilizar as tensões entre os dois países para recrutar combatentes e aumentar as ameaças à segurança.
A escalada da disputa entre a Somália e a Etiópia só piorará a situação.