Mark Steinberg, agente de longa data de Woods, disse à CNBC que o jogador de golfe tomou a decisão comercial de não renovar com a Nike.
O anúncio ocorre após meses de especulações de que os dois se separariam. Nike confirmou a notícia Instagram “Foi uma corrida incrível”, com uma foto de Woods em sua icônica camisa polo vermelha.
Num comunicado, a empresa afirmou: “Por mais de 27 anos, temos a honra de fazer parceria com Tiger Woods, um dos maiores esportistas que o mundo já viu. Ao longo de nossa parceria, testemunhamos ao lado de outros. Globalmente, Tiger não apenas redefiniu o jogo de golfe, mas quebrou barreiras para todos os esportes. Nós o vimos alcançar conquistas, desafiar o pensamento convencional e inspirar gerações ao redor do mundo. Estamos gratos por ter feito parte disso. . . e desejamos a ele o melhor no futuro.”
Nenhuma palavra ainda sobre os planos de Woods para um futuro acordo de patrocínio. Mas ele disse nas redes sociais: “Definitivamente haverá outro capítulo”.
Algumas especulações recentes sobre o próximo capítulo de Woods apontaram para On Running, a marca suíça à qual ele ingressou em 2019, depois que o grande tenista Roger Federer deixou a Nike.
Mark Marer, co-CEO da On Running, abordou as especulações na ICR Retail Conference em Orlando na segunda-feira. “Também ouvimos rumores, por isso é sempre interessante ver o que está por aí, e esperamos que Tiger encontre um novo grande parceiro, e não seremos nós”, disse ele.
A fabricante de equipamentos de golfe TaylorMade, que mantém um relacionamento com Woods, 48, desde 2017, pode ser outro local potencial de pouso para o 15 vezes vencedor principal.
Os analistas não esperam muito impacto das notícias, já que há rumores sobre a saída de Woods há meses.
“Continuamos a acreditar que a empresa tem o apoio de alguns dos maiores atletas do mundo”, disse Brian Yarbrough, analista da Nike na Edward Jones.
A Nike joga golfe discretamente há anos porque não é uma grande fonte de receita. Em 2016, a fabricante de roupas esportivas do Oregon anunciou que iria parar totalmente de fabricar equipamentos de golfe.
No entanto, Woods trouxe uma exposição significativa à marca Nike. Além disso, durante sua carreira, Woods ganhou US$ 500 milhões com “The Swoosh”.
O fundador da Apex Marketing, Eric Smallwood, estima que quando Woods passa quatro rodadas, ele dá à Nike entre US$ 2 milhões e US$ 4 milhões em exposição.
Da mesma forma, quando Woods mudou para seus tênis Nike Footjoy no Masters de 2023, ele deu à marca US$ 3,2 milhões em exposição.
Woods dá à Nike mais exposição do que LeBron James por causa da velocidade do golfe em comparação com o basquete, disse ele. “Os golfistas têm uma vida longa”, disse Smallwood.
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