O ano de lançamento orbital da Flórida começou da mesma forma que terminou 2023: com o lançamento de um foguete SpaceX Falcon 9. A bordo do veículo de lançamento principal estava um satélite de comunicações da Ovzon, com sede na Suécia. O foguete foi lançado na abertura de uma janela de lançamento de dez minutos que começou às 18h04 EDT (23h04 UTC). Este é o segundo voo do Falcon 9 em menos de 24 horas, após o lançamento de 21 satélites Starlink da Califórnia na noite de terça-feira.
A missão colocou o satélite Ovzon-3 em órbita geoestacionária, o primeiro satélite sueco com financiamento privado a ser lançado.
O Spaceflight Now terá cobertura ao vivo com comentários da Cidade do Cabo cerca de uma hora antes da decolagem.
“A Suécia tem uma forte história em satélite, mas esta é a primeira vez para a Suécia e acho que é algo de que estamos muito orgulhosos”, disse Christopher Alm, diretor de marketing da Ovzon. “Acho que a Suécia tem uma base muito forte para continuar o nosso desenvolvimento.”
Após o seu lançamento na quarta-feira, o satélite passará os próximos três meses atingindo a sua posição orbital de 59,7 leste. Uma vez lá, a Ovzon iniciará a campanha completa de testes. O plano é que até meados de 2024 o satélite esteja totalmente operacional.
“O bom é que ainda não terminamos. Continuaremos a adicionar recursos”, disse Alm. “Obviamente, alguns desses recursos serão orientados ao cliente, e alguns faremos porque está em nosso roteiro.”
Em sua essência, o satélite Ovzon-3 foi projetado para missões críticas com as chamadas capacidades de nível próximo. Alm disse que a ideia é que o satélite funcione sem depender da parte terrestre da estrutura, o que o ajuda a resistir a interferências ou outras operações intrusivas.
O satélite possui cinco feixes direcionados que permitem ajustar onde oferece maior capacidade ao usuário e funcionará com a linha de terminais de satélite Ovzon.
“A defesa é o nosso principal mercado-alvo. A defesa é onde tivemos mais sucesso, mas estamos começando a nos expandir. Temos segurança nacional e segurança pública”, disse Alm. “Portanto, operamos como serviços de bombeiros e resgate na Itália e em outros países”. partes da Europa onde necessitam de estações móveis e estações potentes. Eles precisam de um serviço que possa ser ativado rapidamente.”
“Esta é outra parte da nossa vantagem, que é que temos uma cadeia de serviços completa. Assim, podemos ativar e implantar a rede basicamente em 24 horas”, acrescentou Alm.
Enfrente o desafio em evolução
A Ovzon foi fundada em 2006 para fornecer aluguel de energia em órbita através do uso de suas estações terrestres. Um dos principais clientes da empresa tem sido historicamente o Departamento de Defesa dos EUA.
Ao longo dos anos, os líderes da Ovzon decidiram que ter o seu próprio satélite era importante para expandir as suas capacidades e fornecer um novo serviço aos clientes governamentais no mercado europeu, disse Alm.
“Sempre fomos uma empresa sueca com uma base de clientes americana e agora somos uma empresa sueca com uma base de clientes americana e europeia e acho isso realmente emocionante”, disse Alm.
Alm apontou a guerra em curso da Rússia na Ucrânia como um momento de desenvolvimento em termos de uma maior apreciação da comunidade global pela presença de comunicações residentes vitais. Ele disse que o mercado agora está mais preparado para esse tipo de serviço do que há dois anos.
“Uma coisa que aconteceu quando os russos entraram na Ucrânia foi que bloquearam as comunicações por satélite. Como fizeram isso? 'Bem, eles destruíram a parte terrestre'”, disse Alm. “Nosso satélite pode funcionar sem a parte terrestre. Então, quando dizemos isso aos nossos clientes, eles dizem “ah”.
“Portanto, eles estudaram o que está acontecendo lá e podemos fornecer os recursos necessários para resolver isso”, acrescentou Alm. Isto significa que a nossa narrativa é muito relevante para muitos clientes europeus neste momento.
Vale a pena esperar
A estreia do Ovzon representa o primeiro satélite da Suécia com financiamento privado, mas também enfrentou alguns ventos contrários. Uma combinação de atrasos na produção e a pandemia de COVID-19 atrasou significativamente o satélite e o custo de pré-lançamento foi estimado em aproximadamente 2 mil milhões de coroas suecas (equivalente a aproximadamente 195 milhões de dólares). Estava programado para ser lançado em um Ariane 5, mas não estava pronto para voar antes de o foguete europeu ser aposentado.
Alm disse que, apesar das dificuldades, eles tiveram um forte apoio dos seus financiadores à medida que arrancavam.
“É claro que as expectativas são altas e agora estamos [ready to launch] “Será maior do que isso, mas acho que vemos isso como um desafio e estamos dispostos a aceitá-lo”, disse Alm. “Obviamente cabe a nós executar agora e acho que isso faz parte do entusiasmo que temos pela frente, porque agora temos uma ferramenta que nos permitirá continuar a crescer da maneira que temos feito.
O início de um grande ano
O lançamento do satélite Ovzon-3 dá continuidade ao que a SpaceX espera que seja um ano historicamente agitado para a empresa. A missão será o segundo lançamento orbital da SpaceX em 2024 e o primeiro deste ano com um cliente pagante.
O impulsionador de primeiro estágio que apoia esta missão, número de cauda B1076, fará seu 10º vôo até o momento e retornará à Zona de Aterrissagem 1 na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral cerca de oito minutos após a decolagem.
Esta missão dá início a alguns meses agitados para a SpaceX, que serão destacados pelo lançamento de duas missões tripuladas para a Estação Espacial Internacional, o lançamento de uma espaçonave Northrop Grumman Cygnus para a Estação Espacial Internacional e uma missão com destino à Lua usando Intuitive Nova das Máquinas. -J Lander.
Em uma declaração no X, anteriormente conhecido como Twitter, o vice-presidente de lançamento da SpaceX, Kiko Dontchev, reiterou a meta da empresa de lançar 144 vezes antes do final do ano.
“O sistema de lançamento (plataformas, recuperação e hardware de voo) deve ser capaz de 13 [per] “Durante um mês, para que possamos recuperar o atraso quando a manutenção planejada, os desastres e o clima inevitavelmente nos atrasarem”, escreveu ele.
Temos como meta 144 lançamentos em 2024 (12 lançamentos por mês). O sistema de lançamento (plataformas, recuperação e hardware de voo) deve ser capaz de operar por 13 meses para que possamos recuperar o atraso quando a manutenção planejada, os desastres e o clima inevitavelmente nos atrasarem.
-Kiko Dontchev (@TurkeyBeaver) 3 de janeiro de 2024
