A superfície deformada da lua de Júpiter, Io, foi revelada em grande detalhe pela sonda Juno, que explora o sistema jupiteriano desde 2016 e recentemente fez o sobrevôo mais próximo do mundo vulcânico.
Foi a sonda Júpiter da NASA Um encontro próximo com IU no sábado, 30 de dezembroEle voou a 1.500 quilômetros de distância de sua superfície infernal. Este não é apenas o sobrevôo mais próximo de Io por Juno, mas de qualquer espaçonave nos últimos 20 anos, de acordo com a NASA.
Durante este raro encontro, Juno capturou imagens íntimas da lua de Júpiter usando as três câmeras a bordo. No domingo, a NASA divulgou seis as fotos A lua Io vista pela espaçonave.
A lua rochosa de Júpiter é o corpo vulcanicamente mais ativo do sistema solar. Como revelam novas imagens, a superfície de Io está marcada por centenas de vulcões e lagos de lava de silicato derretido que aparecem como cicatrizes queimadas em toda a sua paisagem torturada. Como a mais interna das quatro luas galileanas de Júpiter, Io está presa entre a imensa atração gravitacional do planeta e a atração gravitacional de suas luas irmãs Europa e Ganimedes. Isto contribui para a atividade vulcânica da Lua, uma vez que Io está constantemente a ser esticado e comprimido devido à sua posição.
Com o sobrevôo de Io, a equipe por trás da missão Juno está investigando a origem da atividade vulcânica da lua e espera descobrir se há um oceano de magma sob sua crosta, segundo a NASA. A equipe científica da Juno estudará com que frequência os vulcões em Io entram em erupção, quão brilhantes e quentes eles ficam e como a forma do fluxo de lava muda.
Io também é a fonte primária da maioria das partículas carregadas na magnetosfera de Júpiter, criando uma nuvem de íons e elétrons em forma de donut que circunda o planeta. A nuvem, conhecida como Toro de Plasma de Io, se forma quando os gases atmosféricos que emergem de Io são ionizados. Um grupo de cientistas do Southwest Research Institute em San Antonio, Texas, também estudará como a atividade vulcânica de Io se relaciona com o fluxo de partículas carregadas na magnetosfera de Júpiter, combinando dados de Juno com dados de Juno. Observações remotas pelos telescópios espaciais Hubble e Webb.
Em outubro, Juno capturou uma visão sinistra de Io, revelando sua superfície carbonizada no céu Vista mais próxima da lua Esta dimensão. Juno também Tirei uma foto aconchegante de família de Júpiter e Io Em setembro, o gigante gasoso e a sua lua foram revelados lado a lado.
O recente sobrevôo de Juno por Io marcou a 57ª órbita da espaçonave ao redor do sistema jupiteriano, onde foi exposta a anos de radiação do ambiente do gigante gasoso. “Os efeitos cumulativos de toda essa radiação estão começando a aparecer na JunoCam nas últimas órbitas”, disse Ed Hurst, gerente do projeto Juno no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, em um comunicado. “Nossa equipe de engenharia está trabalhando em soluções para mitigar os danos causados pela radiação e manter o gerador de imagens funcionando.”
Juno está programado para fazer um segundo sobrevôo próximo a Io em 3 de fevereiro, quando a espaçonave chegará a 1.500 quilômetros da superfície da lua.
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