A estrela encontra o buraco negro
Observe um buraco negro de massa intermediária dar uma mordida em uma estrela rebelde e depois vomitar os restos pela galáxia.
Usando dois poderosos telescópios espaciais da NASA, os astrônomos descobriram um buraco negro tão distante que poderia revelar como alguns dos primeiros buracos negros supermassivos se formaram.
Os pesquisadores coletaram dados do Chandra da NASA .
A pesquisa foi publicada usando telescópios da NASA liderados por Akos Bogdan com o Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica em Astronomia da natureza na segunda-feira.
Estas imagens mostram o aglomerado de galáxias Abell 2744 atrás de UHZ1, em raios X do Chandra e dados infravermelhos de Webb, bem como close-ups da galáxia hospedeira do buraco negro UHZ1. (Crédito da imagem: Raio X: NASA/CXC/SAO/Ákos Bogdán; Infravermelho: NASA/ESA/CSA/STScI; Processamento de imagem: NASA/CXC/SAO/L. Frattare & K. Arcand) (NASA)
O buraco negro foi encontrado na galáxia UHZ1. A NASA disse que era difícil de detectar porque estava escondido entre um grupo de galáxias a cerca de 3,5 bilhões de anos-luz da Terra. No entanto, os dados de Webb revelaram que o jovem buraco negro em UHZ1 estava muito mais distante, a 13,2 mil milhões de anos-luz da Terra.
Buracos negros supermassivos: quão grandes são?
A equipe de pesquisa astronômica acompanhou os dados de Webb com o Chandra para encontrar gás extremamente quente emitindo raios X. Os astrónomos dizem que este é um sinal de um buraco negro supermassivo.
O mistério envolve como os buracos negros se formam e crescem tão rapidamente
Esta descoberta é emocionante para a pesquisa de buracos negros porque ainda há muito desconhecido sobre estes mistérios do universo. Os astrónomos acreditam que os buracos negros se formaram nos primeiros mil milhões de anos após o Big Bang.
A maioria das galáxias, senão todas, contém um buraco negro supermassivo no centro, mas ainda não se sabe como eles começam a se formar e atingir massas massivas logo após o Big Bang.
“Existem limites físicos para a rapidez com que os buracos negros podem crescer depois de se formarem, mas os buracos negros que nascem com maior massa têm uma vantagem inicial. É como plantar uma muda, que leva menos tempo para crescer e se tornar uma árvore de tamanho normal do que seria se crescesse”, disse Andy Golding, coautor do estudo. Da Universidade de Princeton: “Tudo começou com apenas uma semente.”
Os astrônomos usam a massa do nosso Sol como medida dos buracos negros. A massa de um buraco negro é comumente chamada de “massa solar”. Uma massa solar é definida como a massa do nosso Sol.
Esta arte conceitual mostra um buraco negro supermassivo com uma massa de milhões a bilhões de vezes a massa do nosso Sol. Buracos negros supermassivos são objetos extremamente densos enterrados no coração das galáxias. (JPL-Caltech/NASA)
Usando os dados de Chandra e Webb, os autores do estudo afirmam ter encontrado fortes evidências de que este buraco negro recém-descoberto deu origem a um buraco negro massivo, estimado entre 10 e 100 milhões de sóis.
Os buracos negros são perigosos para nós?
A descoberta é consistente com uma teoria de 2017 do astrônomo Priyamvada Natarajan, da Universidade de Yale, sobre um “buraco negro supermassivo” formado pelo colapso de uma enorme nuvem de gás.
“Acreditamos que esta é a primeira detecção de um buraco negro massivo e a melhor evidência obtida até agora de que alguns buracos negros se formam a partir de enormes nuvens de gás”, disse Natarajan num comunicado. “Pela primeira vez, estamos a testemunhar uma breve fase em que o buraco negro supermassivo pesa tanto como as estrelas da sua galáxia, antes de recuar.”
Esta não será a última colaboração utilizando o Telescópio Espacial James Webb em buracos negros. A equipe de pesquisa planeja usar mais dados do Webb e de outros telescópios para investigar mais a fundo o universo primitivo, incluindo galáxias de buracos negros massivos.
