Disney adquire participação restante no Hulu por US$ 8,6 bilhões

CNN
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A Disney disse na quarta-feira que adquirirá um terço da participação da Comcast no Hulu por US$ 8,61 bilhões, em um acordo que colocará o serviço de streaming inteiramente dentro do Magic Kingdom quando o negócio for fechado ainda este ano.

“A aquisição da participação da Comcast no Hulu pelo valor justo de mercado promoverá os objetivos de streaming da Disney”, disse a empresa em um breve comunicado.

O acordo de quarta-feira encerra especulações de longa data sobre o destino do Hulu, mas ainda requer um processo de avaliação que deverá ser concluído em 2024 para avaliar melhor o valor justo do serviço de streaming antes que um preço de venda final seja acordado.

“Estamos ansiosos pelo processo de avaliação e determinação de um valor justo de mercado para o Hulu, que esperamos refletir o valor extraordinário do negócio”, disse a Comcast em comunicado.

A oferta da Disney pelas ações restantes da plataforma começou em 2019 sob um acordo entre as duas empresas que deu ao Hulu um valor de pelo menos US$ 27,5 bilhões.

O CEO da Disney, Bob Iger, sinalizou publicamente nos últimos meses sua intenção de adquirir as ações restantes do serviço de streaming, dizendo em março que a Disney está “olhando para o negócio com muito, muito cuidado”.

A decisão ocorre no momento em que a gigante do entretenimento faz uma mudança radical em seu negócio de mídia, com Iger cogitando publicamente a possibilidade de vender sua divisão ABC e procurando um “parceiro estratégico” para a ESPN, que pretende fazer uma transição rápida do linear. Negócio de TV para transmissão ao vivo.

Hulu, a plataforma de streaming baseada em assinatura, foi fundada em 2007 e é co-propriedade de um grupo de empresas de mídia – incluindo 21st Century Fox, Comcast e a ex-controladora da CNN, Time Warner. Nos últimos anos, essas empresas começaram a se concentrar em suas próprias plataformas de streaming.

Em 2020, a NBCU lançou sua própria plataforma de streaming baseada em assinatura, Peacock, e a Comcast começou a mudar a programação do Hulu para a nova plataforma, incluindo programas Bravo e NBC.

Mas o Hulu continuou a mostrar crescimento com filmes de sucesso e programas originais, incluindo “The Handmaid’s Tale”, “The Bear” e “Reservation Dogs”, acumulando mais de 48 milhões de assinantes, mesmo com os preços do serviço continuando a subir.

A Disney também incluiu o Hulu como parte de seu conjunto maior de serviços de streaming, incluindo Disney+ e ESPN+, e o oferece com desconto como parte de um pacote maior. Mas o Hulu tem sido um ponto positivo no império de mídia da Disney, pois trabalha para tornar o streaming lucrativo rapidamente e ganhar uma grande base de assinantes atraídos por sua vasta biblioteca de entretenimento.

“Tive agora mais três meses para estudar isso cuidadosamente e descobrir qual é o melhor caminho para expandirmos este negócio”, disse Iger em teleconferência de resultados em maio. “Claramente, a combinação do conteúdo do Disney+ com o entretenimento geral é algo muito positivo e é uma combinação muito poderosa do ponto de vista do assinante.”

A Disney está programada para divulgar seus resultados trimestrais em 8 de novembro.