Em muitos aspectos, a Terra é um quebra-cabeça em constante mudança, e os especialistas dedicam toda a sua carreira à busca das peças.
Agora, uma equipe está na Universidade de Utrecht, na Holanda Eu fiz exatamente isso – Identificar partes do continente que há muito intrigam a comunidade científica.
Os geólogos sabiam que Argolândia, uma massa de terra com 5.000 quilómetros de comprimento, separou-se da Austrália Ocidental há cerca de 155 milhões de anos.
O problema é que ninguém sabia para onde ele foi.
A chave para resolver este mistério reside no enorme “vazio” que o continente deixou para trás: uma bacia escondida nas profundezas do oceano conhecida como Planície Abissal de Argo.
A estrutura do fundo do mar mostrou que Argolândia deve ter desviado para noroeste e terminado onde hoje estão as ilhas do Sudeste Asiático.
Contudo, surpreendentemente, nenhum grande continente foi encontrado escondido sob essas ilhas, mas apenas os restos de pequenos fragmentos continentais rodeados por bacias oceânicas muito mais antigas.
Assim, os investigadores da Universidade de Utrecht decidiram descobrir em que se transformaram as terras perdidas.
A ilha do Argopélago acabou onde hoje estão localizadas as ilhas do Sudeste AsiáticoiStock
em Comunicado de imprensaA equipe explicou que outro continente “perdido”, descoberto em 2019, havia caído no manto terrestre, deixando para trás apenas a camada superior. Esta então dobrou-se para formar as montanhas do sul da Europa.
No entanto, é curioso que Argolândia não tenha deixado para trás tais restos “dobrados”.
O geólogo de van Hinsbergen explicou: “Se os continentes pudessem afundar no manto e desaparecer completamente, sem deixar vestígios geológicos na superfície da Terra, teríamos pouca ideia de como a Terra poderia ter sido no passado geológico.” , um dos coautores do estudo.
“Será quase impossível criar reconstruções confiáveis dos antigos supercontinentes e da geografia da Terra em épocas passadas.”
Van Hinsbergen enfatizou então que estas reconstruções são “vitais para a compreensão de processos como a evolução da biodiversidade e do clima, ou para encontrar matérias-primas”.
A um nível mais fundamental, “compreender como se formam as montanhas ou conhecer as forças motrizes por detrás das placas tectónicas; “Dois fenômenos intimamente relacionados.”
Van Hinsbergen e seu colega Eldert Advocaat decidiram investigar o que a geologia do Sudeste Asiático revelava sobre o destino de Argolândia.
“Mas estávamos literalmente lidando com ilhas de informação, e é por isso que nossa pesquisa demorou tanto”, acrescentou. “Passamos sete anos montando o quebra-cabeça.”
Argolândia se dividiu em diferentes partes que os autores chamaram de ArgopélagoÉlder L. Advocaat, DJ Van Hinsbergen
Em seguida, destacou que “a situação no Sudeste Asiático é muito diferente de lugares como África e América do Sul, onde o continente estava dividido em duas partes”.
“A Argolândia foi dividida em muitas partes diferentes. Isso prejudicou a nossa visão da jornada do continente”, explicou.
Neste ponto, van Hinsbergen e Advocaat perceberam que os fragmentos tinham alcançado as suas localizações atuais aproximadamente ao mesmo tempo – expondo um facto até então desconhecido, mas crucial, sobre Argolândia.
Nunca foi um único continente claramente definido, mas sim um “argopélago” de pequenos fragmentos continentais separados por antigas bacias oceânicas.
Desta forma, assemelha-se à Grande Adria (agora quase completamente engolida pela cobertura do solo), ou Zelândiao continente amplamente submerso a leste da Austrália.
“A divisão da Argolândia começou há cerca de 300 milhões de anos”, concluiu van Hinsbergen.
Agora, os seus antigos fragmentos jazem nas profundezas das florestas verdes da Indonésia e de Myanmar.
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