O lendário guitarrista recentemente usou seu PhD em astrofísica para ajudar a NASA a devolver a primeira amostra de asteróide à Terra. A amostra é retirada do asteroide Bennu.
O guitarrista do Queen, Brian May, foi nomeado cavaleiro
Brian May agora é ‘Senhor’. O guitarrista do Queens, que tem doutorado em astrofísica e é um defensor do bem-estar animal, recebeu o título de cavaleiro na sexta-feira como parte da lista anual de honras de Ano Novo do Reino Unido. (31 de dezembro)
PA
Quando não está no palco como membro fundador do Queen, Brian May tem um interesse científico saudável pelo espaço sideral.
Mas não é apenas um hobby para a lenda da guitarra de 76 anos observar as estrelas ou investigar a natureza do universo. May, uma cientista talentosa com doutorado em astrofísica, ajudou recentemente a NASA a devolver a primeira amostra de asteroide à Terra.
A amostra, composta por rochas e poeira, foi obtida do asteroide Pino No domingo, ele voltou à órbita da Terra. May foi parte integrante da missão, criando hologramas que permitiram ao comandante da missão e à sua equipa encontrar um local de aterragem seguro no asteróide, que tem potencial para colidir com a Terra em algum momento no futuro.
“Esta caixa, quando aberta a partir de material da superfície de Bennu, poderia nos contar um segredo incalculável sobre as origens do universo, as origens do nosso planeta e as origens da própria vida.” May disse em um comunicado em seu site na segunda-feira. “Que dia incrivelmente emocionante.”
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Brian May estava ensaiando para uma turnê do Queen quando a amostra caiu no chão
O resultado é o culminar de uma missão de quase duas décadas em 2016 Vi o lançamento Da espaçonave OSIRIS-REx rumo a Bennu.
A amostra em si Coletado em 2020Dois anos depois do asteroide se transformar em… O menor objeto já orbitado por nave espacial, De acordo com a NASA. Voo de nave espacial Osíris Rex (Origens, Interpretação Espectral, Identificação de Recursos, Segurança, Regolith Explorer) Então o retorno à Terra começou em maio de 2021.
Além de desenvolver os hologramas, May – que foi nomeada cavaleiro em março – foi coautora de um livro sobre a missão com o líder da equipe Dante Lauretta intitulado “Bennu 3-D: Anatomia de um Asteróide“.
É uma pena que ele não pudesse estar presente quando a NASA recebeu a amostra porque Quinn está se preparando para uma turnê pelos Estados Unidos Começa na próxima semana em Baltimore. Mas o guitarrista parabenizou a equipe no domingo em um clipe que foi ao ar NASATV.
“Meu coração permanece com vocês enquanto este precioso espécime é recuperado”, disse ele.
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Por que o asteroide Bennu recebe atenção científica?
A amostra de Bennu, que passa pela Terra a cada seis anos, não é apenas digna de nota como a primeira amostra de asteroide americano retornada na história.
Como os estudiosos fornecem Uma janela para o início do sistema solar Também se formou pela primeira vez há milhares de milhões de anos, expelindo ingredientes que poderiam ter semeado vida na Terra, diz a NASA.
Acredita-se que o asteróide, que tem mais de 4,5 mil milhões de anos, se separou de um asteróide muito maior e rico em carbono, há cerca de 700 milhões a 2 mil milhões de anos. Bennu, que foi descoberto em 1999, provavelmente se formou no principal cinturão de asteróides entre Marte e Júpiter antes de se aproximar da Terra.
Estudá-lo supostamente ajudará os pesquisadores a fazer descobertas para compreender melhor a formação do planeta e os eventos que levaram à criação da vida na Terra. Os cientistas também esperam poder aprender mais sobre asteróides potencialmente perigosos, de acordo com a NASA.
“Bennu é um asteróide potencialmente perigoso, e o que aprendemos com a amostra nos ajudará a entender melhor os tipos de asteróides que podem surgir em nosso caminho”, disse o administrador da NASA, Bill Nelson, em um comunicado.
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A OSIRIS-REx lançou uma cápsula contendo a amostra estimada de 8,8 onças na manhã de domingo e caiu de paraquedas na Terra sem causar nenhum dano. Aterrissando no deserto ocidental de Utah Perto de Salt Lake City, onde os cientistas a esperavam.
Em seguida, está programado para ser transportado em sua embalagem fechada para o Centro Espacial Johnson da NASA, em Houston, na segunda-feira. Uma vez lá, os cientistas planejaram extrair e pesar a amostra, criando um inventário de rochas e poeira antes de prepará-la para distribuição a cientistas de todo o mundo.
A OSIRIS-REx não pousou a cápsula de amostra em Utah, mas em vez disso partiu em uma nova missão para estudar um asteróide diferente chamado Apophis, que está programado para alcançá-lo em 2029. A agência espacial disse.
Eric Lagata cobre as últimas notícias e tendências do USA TODAY. Contate-o em elagatta@gannett.com
