Os escritórios da Chevron são fotografados depois que o governo dos EUA concedeu uma licença de seis meses permitindo à Chevron aumentar a produção de petróleo na Venezuela sancionada pelos EUA, em Caracas, Venezuela, 2 de dezembro de 2022. REUTERS/Gaby Ora Obtenção de direitos de licenciamento
SYDNEY/CINGAPURA (Reuters) – Trabalhadores dos projetos de gás natural liquefeito Gorgon e Wheatstone, da Chevron, na Austrália, planejam entrar em greve por duas semanas a partir de 14 de setembro, disse uma coalizão sindical nesta terça-feira. Uma escalada significativa nas disputas sobre salários e condições.
A Austrália é o maior exportador mundial de gás natural liquefeito e a disputa em curso provocou volatilidade nos mercados de gás natural, com os comerciantes preocupados com o risco de perturbações a longo prazo.
A decisão da greve ocorre em meio a negociações de mediação organizadas pela Fair Work Commission, o árbitro industrial da Austrália, que começaram na segunda-feira e estão programadas para continuar todos os dias desta semana, antes das greves curtas convocadas pelo sindicato a partir de quinta-feira.
“A coligação externa está a intensificar a ação industrial protegida para demonstrar que as nossas negociações estão longe de ser intratáveis”, disse a coligação sindical numa publicação no Facebook.
O chefe global de gás da Chevron, Freeman Shaheen, disse aos repórteres na conferência GasTech em Cingapura que as discussões continuam.
Ele acrescentou: “Há negociações em andamento através da mediação, o que considero positivo”.
Shaheen disse que todos têm direito à greve industrial, mas não acredita que seja necessária. “Portanto, estamos otimistas de que eles continuarão a mediação negociada e que chegaremos ao lugar certo”.
Uma ação industrial prolongada poderá perturbar as exportações de GNL e é provável que aumente a concorrência pelo combustível criogénico, forçando os compradores asiáticos a superar os compradores europeus para atrair cargas de GNL.
O ING disse que a última medida do sindicato pode ser um sinal de que as negociações de mediação não estão “progredindo bem”.
“É provável que isto forneça algum apoio aos preços do gás hoje e ocorre num momento em que estão em curso trabalhos de manutenção no campo de gás Troll norueguês, que registou fluxos mais baixos provenientes da Noruega”, disse o ING numa nota de investigação.
Os preços do gás holandês e britânico variaram na segunda-feira, com altos níveis de armazenamento segurando os preços no curto prazo, embora analistas tenham dito que qualquer interrupção nas exportações de gás natural liquefeito australiano poderia complicar a cadeia de abastecimento.
Wheatstone e Gorgon têm potencial para abastecer até metade do consumo total de gás da Austrália Ocidental, e uma coalizão de sindicatos disse na terça-feira que alguns funcionários se ofereceram para trabalhar durante greves para ajudar a consertar o posto de gasolina local de Wheatstone.
A instalação de processamento de Wheatstone consiste em dois trens de GNL, ou unidades de liquefação, e um terminal de gás local. A coligação sindical apenas se ofereceu para trabalhar nestas últimas instalações durante as greves.
“Temos planos de continuidade de negócios”, disse Shaheen, da Chevron. “Planejamos ser um fornecedor confiável. Conversamos com nossos clientes o tempo todo.”
Golpes ‘inevitáveis’
O sindicato já apelou a uma acção industrial nos projectos Gorgon e Wheatstone da grande empresa de energia dos EUA, que representam mais de 5% da capacidade global de GNL, durante sete dias a partir de quinta-feira, 7 de Setembro, se as partes não conseguirem chegar a uma solução.
Os funcionários planejam ficar afastados do trabalho por até 11 horas em vários blocos e deixarão de realizar determinadas tarefas até 14 de setembro.
Mas na sua última actualização, a coligação externa disse que a proibição de trabalho poderia ser prorrogada pelo menos até ao final do mês. Ela disse que a Chevron finalmente teria que concordar com seus termos, “mas não antes de perder alguns bilhões de dólares”.
O analista de energia Saul Kavonic disse que as “greves de baixo nível” que começam quinta-feira parecem agora quase inevitáveis, e que a última medida dos sindicatos manterá as suas opções abertas para escalar as greves.
Ele acrescentou: “Isso levará à ineficiência e o risco de impactos no fornecimento aumenta com o tempo, mas o processo de mediação deve resolver os problemas antes que os golpes cheguem ao ponto de interromper o fornecimento físico”.
Gorgon, a segunda maior fábrica de GNL da Austrália, tem capacidade de exportação de 15,6 milhões de toneladas por ano e Wheatstone 8,9 milhões de toneladas.
(Reportagem de Ringo Jose e Louis Jackson em Sydney e Emily Chow em Cingapura – Preparação de Mohammed para o Boletim Árabe) Edição de Josie Cow, Sandra Maler, Miral Fahmy, Alexander Smith e Louise Heavens
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