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Astrônomos amadores costumam fotografar Júpiter, o planeta gigante gasoso 300 vezes mais massivo que a Terra, para estudar a atividade no famoso mundo. Em 2021, um observador fotografou uma rocha espacial colidindo com Júpiter, e agora um astrônomo japonês fotografou outra explosão interessante no céu de Júpiter.
O evento foi postado no X (site anteriormente chamado de Twitter) pela conta Registro Planetário MASAAconteceu em 29 de agosto. Você pode ver o flash brilhante abaixo.
O que aconteceu? Um asteróide, ou um pedaço de asteróide ou cometa, com algumas dezenas de metros de diâmetro, colidiu com Júpiter. À medida que acelerava pelos céus imponentes do planeta, colidiu com moléculas atmosféricas, causando rapidamente atrito e calor.
“Está derretendo e explodindo”, disse Peter Ferris, astrônomo do Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian, um grupo de pesquisa colaborativo entre o Observatório Astrofísico Smithsonian e o Observatório do Harvard College, ao Mashable. “É praticamente uma bola de fogo”, acrescentou, referindo-se aos meteoros que explodem no céu aqui na Terra.
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Para Júpiter, que é 11 vezes mais largo que o nosso planeta, este foi um pequeno evento de colisão. Grandes colisões, como de Cometa Shoemaker-Levy 9 Em 1994, deixou manchas escuras na superfície de Júpiter, incluindo uma Diâmetro da Terra.
“Ele simplesmente derrete e explode.”
Este último evento produziu apenas uma rápida explosão de luz. Mas ela está viva.
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A história do nosso sistema solar é uma história de colisões. Surpreendentemente, grandes objetos colidem constantemente com o enorme planeta Júpiter. Atrai objetos e tem aproximadamente 100 luas conhecidas. “Às vezes as pessoas dizem que Júpiter é um vazio gigante [cleaner] “No sistema solar”, disse Ferrisch.
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Os objetos também colidem com a Terra, mas em menor escala. Todos os dias, cerca de 100 toneladas de poeira e partículas do tamanho de areia caem na atmosfera da Terra e queimam instantaneamente. Todos os anos, em média, um “asteróide do tamanho de um carro” atravessa o nosso céu e explode. NASA explica. Impactos de objetos com cerca de 460 pés de diâmetro ocorrem a cada 10.000 a 20.000 anos, e impactos de rochas “matadoras de dinossauros” com talvez 800 metros de largura ou mais ocorrem em escalas de tempo de 100 milhões de anos. (No futuro, quando uma enorme rocha retornar, os cientistas esperam destruí-la.)
Espere mais imagens de rochas espaciais colidindo com Júpiter. Embora a maioria dos telescópios gigantes profissionais (que dedicam dispendiosas horas de funcionamento à observação do universo profundo) não se concentrem no mundo gigante tão perto de casa, alguns astrónomos amadores ficam acordados a noite toda (esta visão é maioritariamente espontânea). Isto resulta em imagens brilhantes e numa melhor compreensão da nossa vizinhança cósmica.
“Amadores de todo o mundo podem simplesmente apontar e observar”, disse Virich. “Esta é uma grande vantagem.”
