Terry Funk, o lutador profissional do Hall da Fama cujo estilo de luta feroz inspirou décadas de brigas sangrentas e lutas divertidas, morreu em um hospital perto de Phoenix. Ele tinha 79 anos.
Sua morte foi anunciada na quarta-feira Entretenimento de luta livre mundial, empresa onde sua carreira explodiu na década de 1980. O anúncio não deu um motivo.
A carreira de wrestling de Funk, que começou em meados da década de 1960 e durou quatro décadas, o levou por todo o país e pelo mundo, desde jogar para fãs esgotados da WWE até entreter fãs no crescente mercado japonês com o All Japan Pro Wrestling. Ele logo se tornou conhecido como um lutador feroz que usava armas improvisadas contra seus oponentes: cadeiras, escadas, arame farpado, morcegos, latas de lixo e fogo.
Em um esporte baseado no desempenho de atletas que jogam versões exageradas ou inventadas de si mesmos, a qualidade incomparável das lutas de Funk fez dele um dos lutadores mais célebres de sua geração.
Muitos de seus clipes característicos o mostram em uma bagunça sangrenta, com o cabelo longo e molhado penteado para trás, o rosto sangrando por algum tipo de soco, chute ou tiro de cadeira. Ele não tinha o tanquinho esculpido normalmente esperado de um lutador profissional. Mas seu corpo era amplo, sua luta era precisa e sua criatividade selvagem no ringue lhe rendeu o respeito de seus colegas.
Ric Flair um lutador profissional aposentado conhecido por suas roupas chamativas e estilo de vida extravagante disse na quarta-feira No X, plataforma anteriormente conhecida como Twitter, ele disse que “nunca conheceu alguém que trabalhasse mais” do que o Funk. Mick Foley que também lutou com Funk ele disse no Facebook que ele era “o maior lutador” com quem já trabalhou.
Terrence Funk nasceu em 30 de junho de 1944, em Hammond, Indiana. livro “Perguntas frequentes sobre luta livre profissional: tudo o que resta saber sobre o espetáculo mais engraçado do mundo” (2015), por Brian Solomon. Seu pai, Dory Funk Sr., também era lutador.
Depois que Dory Sr. terminou seu serviço no Pacífico Sul durante a Segunda Guerra Mundial, a família mudou-se para o Texas, onde o mais velho Funk se tornou um conhecido lutador e promotor.
Foi no Texas que o conhecimento de Terry Funk sobre o esporte se aprofundou, assim como seu amor por ele. Ele estreou na empresa de luta livre de seu pai em 1965.
Em 1985, ele chegou à World Wrestling Federation (agora World Wrestling Entertainment). Na WrestleMania II do ano seguinte, ele e seu irmão Dory Funk Jr. derrotaram Tito Santana e Junkyard Dog em uma luta de duplas.
Em 1989, Funk mudou-se para a liga rival World Championship Wrestling, onde teria uma das lutas de maior destaque de sua carreira contra Ric Flair.
A disputa de 20 minutos foi uma luta do tipo “desisti”, com os dois homens brigando e brigando até que um homem desistiu. A luta, hoje considerada um clássico, foi uma demonstração de realismo brutal que atraiu os fãs ao wrestling profissional, onde o vencedor da luta é decidido com antecedência.
Houve tapas no peito de Flair, headlocks de Funk, arremessos para fora do ringue, brigas nas laterais, puxões de cabelo e gritos repetidos de ambos os lutadores de “Você quer desistir?”
Finalmente, quando Flair acertou Funk com uma chave de quatro pernas, Funk, contorcendo-se de dor, disse as palavras que fizeram soar o sino da partida: “Eu desisti”.
Em 2000, quando tinha cerca de 50 anos, Funk voltou ao World Championship Wrestling, vencendo o Campeonato dos Estados Unidos e os cinturões do WCW Hardcore Title. Sua última partida na WWE foi em 2006.
Em 2009, Terry Funk e Dory Funk Jr. foram ambos introduzidos no Hall da Fama da WWE.
Funk também levou sua imagem séria para Hollywood. E em 1989, ele desempenhou o papel de segurança no filme “Road House”, estrelado por Patrick Swayze. Ele já havia interpretado o temível personagem Frankie the Struggler em Paradise Alley, um drama de luta livre de 1978 estrelado por Sylvester Stallone.
Funk se casou com Vicki Weaver em 1964. Ela faleceu em 2019. Ele deixa seu irmão. suas filhas, Stacey Cleeney e Brandi Dungan; e três netos.
Na autobiografia do Sr. Funk, “Terry Funk: Mais do que apenas hardcore(2005), ele escreveu sobre boas lembranças de ouvir seu pai falar sobre luta livre e como seus “olhos brilhavam de orgulho quando falavam sobre os durões e os loucos”.
“Quando eu era criança, tive a sorte de viver a vida de um gladiador, uma vida que me deu histórias para contar, assim como as que ouvi quando era menino”, escreveu ele. “Piratas, milionários, reis e aventureiros não têm nada contra mim! Eu não trocaria minha vida por ninguém.”
Alex Tropp contribuiu com reportagens.
