(Reuters) – O Canadá está enviando forças armadas para combater os incêndios florestais que se espalham rapidamente na Colúmbia Britânica, disse o primeiro-ministro Justin Trudeau neste domingo, enquanto a província ocidental enfrenta condições de seca e vento que levaram à retirada de mais de 35 mil pessoas. para solicitar.
O condado declarou estado de emergência na noite de sexta-feira, dando às autoridades mais poder para lidar com os riscos de incêndio. No sábado, mais de 35.000 residentes estavam sob ordem de evacuação e outros 30.000 estavam em alerta de evacuação.
O incêndio de MacDougall Creek está centrado em Kelowna, uma cidade a cerca de 300 quilômetros (180 milhas) a leste de Vancouver, com uma população de cerca de 150.000 habitantes. Mas outros incêndios, agravados pela seca severa, foram relatados perto da fronteira dos EUA e no noroeste do Pacífico.
Ministros e funcionários do governo pediram aos residentes que vivem em áreas de evacuação que tomem medidas imediatas no interesse de suas vidas e das vidas dos bombeiros.
O primeiro-ministro da Colúmbia Britânica, David Ibe, também impôs a proibição de viagens não essenciais no sábado, a fim de fornecer acomodações para evacuados e bombeiros. As autoridades pediram às pessoas que evitem viajar para zonas de tiro e usem drones para tirar fotos, o que, segundo eles, prejudicaria o trabalho dos bombeiros.
As autoridades ainda não deram nenhuma estimativa do número total de edifícios destruídos.
Trudeau disse em um tweet que o governo federal concordou em enviar a ajuda a pedido do governo da Colúmbia Britânica.
Incêndios florestais não são incomuns no Canadá, mas a propagação de incêndios e agitação destaca a intensidade da pior temporada de incêndios florestais até agora.
Os incêndios esgotaram os recursos locais e atraíram ajuda federal, bem como o apoio de 13 países. Pelo menos quatro bombeiros morreram no cumprimento do dever.
Uma cena mostra incêndios florestais em Squilax, British Columbia, Canadá, em 18 de agosto de 2023, nesta captura de tela obtida do vídeo de mídia social X @AlpineLifer / via REUTERS Aquisição de direitos de licenciamento
Cerca de 140.000 quilômetros quadrados (54.054 milhas quadradas) de terra, aproximadamente o tamanho do estado de Nova York, já foram queimados em todo o país, com a poluição se espalhando até a costa leste dos Estados Unidos. Funcionários do governo esperam que a temporada de incêndios se estenda até o outono devido a condições de seca.
O céu está pegando fogo
Cerca de 2.000 km ao norte, um incêndio florestal fora de controle em Yellowknife, capital do Território do Noroeste, levou à evacuação de todos os seus 20.000 residentes na semana passada.
Por enquanto, não se espera que o fogo atinja os limites da cidade até o final do fim de semana, disseram as autoridades, com alguma chuva e temperaturas mais baixas ajudando a retardar seu progresso.
Tem sido uma jornada árdua, disse Krista Phleger, que deixou a cidade com seus dois cachorros.
“Tive medo de ser pega pelos incêndios que se aproximavam da estrada”, disse ela.
Para Fleger, a principal preocupação é se sua casa, que tem apenas dois anos, sobreviverá.
Na Colúmbia Britânica, a Rodovia Trans-Canada foi fechada perto de Chase, cerca de 400 km a nordeste de Vancouver, Ben Hope, cerca de 150 km a leste de Vancouver e da vila de Lytton. A rodovia é a principal artéria leste-oeste usada por milhares de motoristas e caminhoneiros que se dirigem a Vancouver, o porto mais movimentado do país.
Kip Lumquist, que trabalha em uma loja de presentes em Craigellachie, um ponto turístico da rodovia, disse que viu muita destruição na semana passada.
“Foi uma loucura. Não conseguimos ver colinas, montanhas, árvores, nada, talvez por dois dias e meio”, disse Lumquist. “Eu dirijo um carro branco, e quando saí para entrar no meu carro… era só preto… É devastador para a comunidade.”
(Reportagem de Denny Thomas). Edição por Kim Coghill e Mark Porter
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