A economia do Japão registrou um crescimento impressionante no segundo trimestre de 2023, mostraram dados do governo na terça-feira, evidência de que o país está finalmente se recuperando da recessão da Covid, mesmo que ainda haja sinais de grandes desafios.
O Gabinete do Japão disse que a produção econômica do Japão cresceu a uma taxa anual de 6 por cento nos segundos três meses do ano. Foi o terceiro trimestre consecutivo de expansão, após uma leitura revisada de crescimento de 3,7 por cento no período de janeiro a março e um ligeiro aumento de 0,2 por cento no trimestre anterior.
O rápido crescimento foi impulsionado pelo forte desempenho do setor de exportação do país. O número do segundo trimestre foi um choque para os analistas: embora eles esperassem que os dados de terça-feira mostrassem um crescimento saudável, o resultado mais que dobrou a previsão média dos economistas em uma pesquisa da Bloomberg.
disse Sayori Shirai, professor de economia na Universidade Keio e ex-membro do conselho do Banco do Japão.
Shirai disse que, embora o PIB do Japão tenha finalmente recuperado seu tamanho pré-pandêmico em termos reais, “o conteúdo realmente não é forte”. “A única razão por trás do crescimento do PIB acima do esperado vem do lado externo”, acrescentou, referindo-se às exportações e ao aumento significativo do turismo receptivo.
Famílias e empresas estão gastando menos em casa. “Isso realmente indica que a economia local não vai bem”, disse ela.
O Japão é a terceira maior economia do mundo e, de longe, o maior credor. Isso significa que seu desempenho econômico reverbera em todo o mundo.
O vírus Covid não prejudicou a economia japonesa tanto quanto em outros países. Mas o dano durou mais tempo, em parte por causa de problemas na cadeia de suprimentos em sua economia pesada de exportação causada pela pandemia, e porque o país tem demorado mais para reverter as precauções contra o vírus do que muitos países semelhantes.
Os dados de terça-feira sugerem que o Japão finalmente está se recuperando. O forte crescimento das exportações indica que as redes logísticas globais resolveram amplamente os problemas que obstruíam o fornecimento de componentes vitais para o setor automotivo japonês e outras indústrias.
O país também beneficiou do afluxo de turistas que se seguiu ao levantamento das restrições de viagens que mantinham a maioria dos visitantes no estrangeiro até novembro. É provável que mais venham depois da China na semana passada desbloquear Em viagens em grupo ao Japão e outros países.
Os dados de terça-feira são boas notícias para exportadores e fabricantes; “É uma boa notícia para o setor de serviços”, disse Stefan Angrek, economista-chefe da Moody’s Analytics no Japão.
No entanto, os gastos domésticos não acompanharam o ritmo. De fato, as importações paralisadas fizeram parte da forte contribuição das exportações.
“A maioria das pessoas esperava e esperava que a recuperação doméstica durasse um pouco mais”, disse Angrek. “O fato de este ser apenas o segundo trimestre de 2023 e de haver pontos de interrogação em todos os lugares não é bom.”
Os gastos em casa diminuíram em parte devido a um iene mais fraco. O Japão depende fortemente de importações de alimentos e energia, e os níveis mais baixos da moeda japonesa em décadas em relação ao dólar aumentaram os custos, elevando os níveis de inflação não vistos em uma geração.
A depreciação da moeda foi em grande parte impulsionada pela política monetária japonesa, que manteve as taxas de juros do país em seus níveis mais baixos, mesmo quando os Estados Unidos e outros países as elevaram.
Takahide Kiyoshi, economista do Nomura Research Institute, disse que o iene fraco é uma faca de dois gumes para a economia.
“Isso pode ser positivo para os exportadores, aumentando a competitividade e a receita”, afirmou. “No entanto, pode prejudicar o consumo.”
O Japão há muito sofre com o lento crescimento econômico. Os lucros e salários corporativos caíram por décadas, e os problemas provavelmente piorarão à medida que a população do Japão encolher e envelhecer em ritmo acelerado, o que significa menos trabalhadores e consumidores.
O país tem trabalhado para superar a estagnação econômica com gastos maciços do governo e taxas de juros ultrabaixas, destinadas a encorajar empresas e famílias a tomar empréstimos e gastar.
Mas o crescimento tem sido por anos mais fraco do que o esperado, e a crescente dívida do país, combinada com um iene mais fraco, pressionou o Banco do Japão a conter a generosidade.
Os números de terça-feira podem ajudar a abrir caminho para o Banco do Japão começar a afrouxar sua política monetária ultrafrácil, uma meta que há muito sofre com o crescimento lento, disse Izumi Devalier, economista-chefe do Japão no Bank of America.
As políticas do Banco visam criar um ciclo virtuoso no qual o aumento dos lucros corporativos eleva os salários estagnados. Devalaire disse que os dados de terça-feira podem indicar “que esse ciclo virtuoso está tomando forma”.
No entanto, a forte dependência das exportações torna este último crescimento vulnerável ao mal-estar de outros países. A resiliência recente na China, o maior parceiro comercial do Japão, é particularmente preocupante.
“Vemos sinais claros de desaceleração na China e na Europa”, disse o Sr. Kiyoshi, do Nomura Research Institute. Isso significa que “a estabilidade desse alto crescimento não é clara”.
